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红鸾的话说得太皇贵妃三人都笑了起来:“倒要纯贵妃提醒我们几个。”然后静太妃偏头看向容太妃:“我问定亲王为何要问梅香的家乡,他只是说听人提起承露殿的事情好奇,想找到她们二人的家乡,看看能不能找到会打她们姐妹所打出的那种络子的人。你问贾太嫔了没有?”
容太妃点头:“问了,刚刚不是正要说这事,太皇贵妃和纯贵妃就来了嘛。贾太嫔只是说长日无聊,眼下宫中的事情也同我们这些老一辈儿无关了,说说从前的事儿打发打发时间,不然长日漫漫的如何排解呢。”
太皇贵妃长叹:“就是啊,我们这些遗妃也就只能说些旧事打发时间,只是当年承露殿的事情还是少说得好,多多少少和先皇后有点关系……”她看一眼红鸾没有再说下去。
红鸾好似对梅香姐妹没有太大的兴趣,转而提起这次来得目的,和静太妃、容太妃说起了养花种草之道;因为红鸾是出自宫奴院的关系,倒是和她们两位很能说到一起去,说到让茉莉在此时开花时,静太妃笑道:“说起来还是贾太嫔帮了大忙呢,她虽然不爱伺弄这些花草,可是却极懂花草之性。”
太皇贵妃点头:“本宫早说她精通此道了,可是她偏说只是略懂而已,学过一些却不喜此道。不过她在宫中的确不曾摆弄过花草,经她手的花都是已经离株的了。”说完笑着起身:“时候不早了,本宫要回去服药,纯贵妃你坐一会儿吧。”
她走之后红鸾也没有多坐多久,和静太妃说了一会儿话,看了她和容太妃画出的新花样,让人送去给宫奴院,又把前几个月的收益略说了说,约好这两天打发人送银子给她们两位。
静太妃和容太妃都笑道:“倒是托你的福,现在我们日子倒是过得宽绰不少;只是这宫中的时光,银子太多也没有太大的作用,听说你在宫外设有粥棚,我们留一些自用,多出的你就代我们舍粥吧——是件善事积积阴德,希望修个来世哪怕是做个村姑,也不要再入宫过这种日子了。”
红鸾答应下来,问过小公主和小王爷们很好后,也就起身回去了,并没有太过着急打听贾太嫔和定王爷的事情:现在已经算是有眉目了,更要小心在意才对;万一太急迫让人生出疑心反而不好。
再说她还有事要做,那几个秀女倒底是块心病,尤其是那个杨御女心思之灵活让她极为在意:入得宫来不管本性如何,以后的事情都极难说的;能争取成为自己人的当然要争取,不能争取的想法子打发了吧。她不喜欢把事情弄得不可开交之后见血,现如今能打发她们出宫的话,是最好的法子。
当然,此事要和皇帝商量,不能让皇帝以为她是个善妒之人,走了皇后的老路就实在太不值了。想到太皇贵妃提点她的那句话,心里叹息了盼着皇后这次能明白些:这可是她最后的机会了。
皇后并不让她太过担心,当然也会让人盯着的,要防的是太皇太后给皇后出什么坏主意;如果只凭皇后自己想法子,还真得不用担心;皇后能想出来的法子,大多都是害她自己的。
回到宫中刚刚收拾好,正想打发小顺子去请皇帝时,皇帝便到了清露宫。他见红鸾备好了酒菜一笑:“你有身子的人,不要每次都这么操劳。对了,朕有点事儿要对你说。”
“正好,妾也有事要对皇上说。”红鸾挽了皇帝的手坐下:“皇上要和妾说什么?”
皇帝拿起筷子来:“那几个御女,新选入宫的九人,朕打发她们明天离宫了。”
红鸾抬头:“哦,皇上做主就是。”没有想到不用她费心思,皇帝根本不打算留下那几人,就算杨御女有天大的本事,以后也同红鸾无关了。
皇帝坏坏的笑了笑:“我本来想赏给福王三个的,不过后来想了想弟妹腰里的鞭子,我认为我还是多赏几个给王叔或是其它兄弟吧,真得惹恼了弟妹那可不是玩儿的。”他喝了一口酒:“福王府,只怕将来连蚊子也进不去母的。”
红鸾笑着嗔他:“有你这样说话的?小心我告诉姐姐。”然后她想到福王府的美婢们笑了,那些美婢们现在可都是娘子军,冬练三九夏练三伏的,哪还有心思想去爬她们王爷的床?忍不住笑倒在皇上的怀里:“有母坟子进去姐姐也有法子,让它不敢去叮福王的。”
皇帝深以为然,和红鸾二人笑作一团;笑完后他一本正经的看向红鸾:“其实妒妇并不都是可恨可恼的,像福王妃朕认为她是一个好女子;她的妒是因为她的爱,而且只是让福王不纳妾不再迎娶王妃,却没有对府中的女子做出什么过份的事情来。福王,是个有福的,朕所不及啊。”
他说完意味深长的看一眼红鸾,摇摇头继续吃酒,然再叹一句:“好福气啊,为什么朕就没有呢?”
红鸾不理会他,全当没有听到:“妾有事儿要对皇上说呢,皇上说完自己的事儿就不问问妾有什么事儿?”她很不满意的瞪皇帝。
皇帝只好不再叹气过来哄人:“不能生气,来,不生气,我的小鸾儿要说什么?”现在有喜的人最大,他这个皇帝也要老老实实、本本份份才成。
红鸾正想开口,小平子在殿外道:“请娘娘用药。”
皇帝叫了小平子进来:“怎么是你,小温子呢?”红鸾的药都是小温子亲自送上来,从来不假手于人的。
小平子躬身:“小温子肚子不太舒服,可是药再放下去就凉了,便托奴才把药送进来。”
红鸾伸手接过药来看着小平子:“药房里不是一直由小温子和杏儿、二丫打理吗?”她嗅嗅药:“今儿这药好像苦了不少呢。”皇帝闻言起身去给她拿蜜饯,免得她找借口不肯吃药。
小平子笑着把蜜饯盒子打开:“杏儿和二丫收拾药房呢,说我粗手笨脚的收拾不了,就打发小的把药送来。”他欠了欠身子:“娘娘还是快些服药吧,不然就要凉了。”
红鸾忽然伸手揪过小平子来:“你跟了我这么久,我真得不愿意相信你会害我,所以才迟迟没有找你,不想你还真下得去手——这药,当真是小温子让你送来的?”
851章 夹竹桃
小平子被红鸾吓了一跳:“娘娘,小的没有要害娘娘啊,这药是小温子让小的送来的,娘娘不相信小的叫小温子来一问就可以知道了。”
红鸾盯着他的眼睛:“你自跟着本宫以来,本宫待你可和其它人不同?杏儿、小顺子他们可有亏了你?为什么你要害我,是不是有谁要胁你,还是你有什么把柄落在他人手上,只要你说出来,本宫可以原谅你。”
小顺子和小平子是她最亲近、最相信的人之一,他们不只是红鸾宫中的掌殿太监,还是她的朋友、她的手足兄弟。可是,小平子在很早以前就不对劲儿,只是红鸾不愿意相信,希望她是想错了,而不是小平子做错了。
但是当今天这碗药端到她面前时,她再也无法回避,再也无法给小平子机会:这碗药不是要她们母子的性命,就是要她孩子的性命,她岂能再容忍小平子?、
小平子眼泪都要流出来了:“娘娘,我们多少苦都吃过了,多少罪都受了,小平子什么时候出卖过娘娘?那些人打小平子时,小平子没有出卖娘娘,现在又怎么会害娘娘,现在我们到了享福的时候啊。娘娘,你不要被人所骗,小平子真得没有做对不起娘娘的事情,伴着娘娘自宫奴院一步步走到现在,小平子怎么可能害您。娘娘明錾啊。”
他涕泪横流,也没有挣扎只是可怜巴巴的看着红鸾,一双手不知道往哪里放、或是因为太过着急而在他身前不时的动来动去。
皇帝忽然伸手一把拉过小平子来,伸手卡住他的脖子对红鸾道:“他想迫不得已时推倒你,只是你距朕太近他可能是怕朕能救下,目光瞄向桌上,应该是想找个合用的家什;总之,他现然所思所想就是如何害你,实在是可恶之极。”他瞪向小平子:“说,受何人支使。”
小平子的脸都涨得通红:“皇上,小的冤枉,小的真得冤枉。”他的眼泪如同泉涌一样:“小的为了保护娘娘可以连性命也不要,怎么会害娘娘呢,皇上明錾啊。”
“鸾儿。”皇帝不再看小平子:“把药给这狗才全灌进去,他不是说他不会害你,这药里当然无毒,让他也享受一下。”他死卡小平子的下巴不放,另一手抓着小平子的双手,一脚踢得小平子跪下脚又踏去,根本就不容小平子挣扎。
红鸾用帕子捂住小平子的鼻子,举手慢慢把药倒进大张的小平子的嘴巴里:小平子不想憋死就要吞咽才能勉强呼吸,所以一碗药让他几乎喝下了绝大半,并没有浪费多少。
皇帝松开他:“你只要说出是受谁指使,朕就可以饶你一命。”他很嫌恶的踢开了小平子。
小平子抚着自己的脖子,又抱向自己的肚子,满脸的惊恐之色:“安胎药,小的、小的不能吃。”他居然还在嘴硬。
皇帝看着他:“你是太皇太后的人,还是上官家的人?或是胡家的人,亦或是赵家的,还是皇后家的人?!”他一句紧似一句的逼问小平子:“你在纯贵妃身边这么久,为什么现在才动手害人?”
小平子的脸色渐渐变得发紫:“小的不是太皇太后的人,皇上,快救救小的……”他忽然自己卡住脖子,发出“嗬嗬”之声倒在地上翻来滚去,却再去说不出一句话。
红鸾惊得退到皇帝身后:“这毒如此烈?”她原以为这碗药的毒会比较平和,她吃下去也不会立时发作才对,这样才会让她死得不明不白,无从找到杀她的人。
皇帝看着小平子唤了人进来,把他抬出去:不是不肯救他,短短的时间他已经死在当场。
红鸾叫了小温子来,才知道是小平子和他一起吃得点心,药熬好了小温子的肚子也不舒服起来,可是他明明让杏儿送药的,并把小平子打发离开了药房。
去药房查看的人很快回来,杏儿和二丫已经晕倒在药房里,现在正在救治中:据御医说,她们是中了毒。
“小温子,点心如果有毒的话你吃不出来吗?”红鸾没有怪他为什么吃小平子的东西,连她原本也不肯相信小平子会背叛他的:“你怎么会如此容易上当了。”
小温子挠挠头:“点心里只有种甜甜的花香气,除此之外别无异样,小的还真没有吃出异样来,不然也不会被人所乘而差点害了娘娘。”
红鸾闻言想了想叫小温子:“问问御医是不是查出了杏儿和二丫是中了什么毒,如果查不出来的话,你去药房看看灶下面烧的柴是不是有问题。”能让小温子中轻微的毒并不容易,他对医药极有天份,有毒的东西只凭气味他就能断个八九不离十,也是因此才会让他看顾红鸾的药。
听到花香气,她想起了宫中那些有毒的野生花草,再说有些人们常见的花草也是有毒的,比如夹竹桃。所以她猜想小温子所食的点心里,掺进去的应该是花草之毒——也有可能不是毒,只要是大凉性的花草吃多了自然会肚子不舒服。
因此而想到杏儿和二丫可能也是误中了花草之毒,而不是宫中人们常常会防备的毒:花草太过常见,又是宫中平常之物,当然不会被人所注意,要比用那些真正的毒更易得手。
没有想到宫中那些有毒之物,今天会出现在她的宫中害人;但是到现在,她也不能确定那些有毒花草的主人是谁。
“她说不是太皇太后的人,这话也不能尽信。”皇帝倒算得上平静:“朕会让孟统领彻查此事,你不必太过担心。那个要害你的人,朕必不会留她在宫中安然活命。”
红鸾轻轻的点头:“总会水落石出的。”
小温子和小顺子一起进来:“杏儿和二丫是误烧夹竹桃的枝干而中毒,御医们正在施治,没有什么大碍的,请皇上和娘娘放心。”
红鸾猛得站起来:“果然是夹竹桃?”她眯起眼睛来:“刘春儿刘采女,皇上,召她过来问话,并且让人查查她的宫里可有什么异样。她是知道夹竹桃烧了之后其烟气有毒的人,可能和此事有关。”
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书号:2149250
书名《春分纪事》
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