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八月初三是贾母的寿辰，一大早整个荣国府便忙活了起来，送寿礼的、做寿面的、包寿桃的乱糟糟的一片。黛玉也早早的就起来梳妆打扮，又细细的交待了滕曼和香儿的早饭之后，这才带着紫鹃、晴雯、雪雁往那贾母的院子里去了。
贾母的院子早已经人满为患了，除了满院子的丫头婆子们，还有他们这些早早的来请安的小辈也都在廊下站着。黛玉一进贾母的院子，就听到宝钗的声音：“昨日便听闻林妹妹进府了，一直忙乱也没时间去探望，林妹妹住的可还好？”
黛玉微笑着走到廊下，和宝钗一起行了姐妹礼，这才笑道：“一切安好，知道宝姐姐为了老祖宗的寿辰忙乱，所以我便没去打扰。”宝钗微微叹气：“我有什么可忙的，左不过就是帮着姨母和我娘抄抄账册罢了。对了，怎么就你一人前来，怎么不见凤姐姐？”
“去忙了吧，一大早就不见了人影！”黛玉笑着，又和迎春、探春、惜春几位姐妹见了礼。王熙凤虽然并没有接手管家的事物，但贾母寿辰这么大的事情，她还是要负责招待一些亲朋好友的。探春笑道：“凤姐姐一准儿是去了前厅，我刚才听二哥哥说，那边已经来了很多客人，都是来给老祖宗贺寿的呢！”
宝钗笑道：“是啊，昨日我帮姨妈整理名单的时候，才知晓原来老祖宗的寿辰也是个共襄盛举的大事儿呢，就连我母亲，也感叹着这百年荣国府，果然是名不虚传！”
宝钗的一番话，让探春和迎春的小脸上都洋溢起了很自豪的笑容，倒是迎春依旧是那副淡淡的笑容，似乎大家的话题。并不曾引起她的兴趣。
一直到了一刻钟之后，屋子里那边才传出来贾母起身的消息，几位姑娘才陆续的进了贾母的会客厅。而邢夫人、王夫人早已经在内室伺候着贾母梳洗了。
贾母的会客厅里，几位姑娘因为不知道都有那几位长辈在，所以就围着一旁的八仙桌或坐或站，随意的聊着天，贾母屋子里的小丫头们按照个人的喜好上了茶。
而紫鹃、晴雯、雪雁等人都站在外面的长廊上，等着自家的主子。莺儿瞧了一眼紫鹃身上的衣服，笑着：“哎呦紫娟姐姐，您这衣服是苏绣吧。瞧瞧这绣活精致的，简直让人叹为观止。”
紫鹃不在意的笑了笑：“哪里是什么苏绣，不过就是随意的一块料子。这上面的花样都是晴雯帮我绣的。她一向手巧，怪不得你认差了！”
“难道晴雯姐姐还给紫鹃姐姐做衣裳不成，我听我家姑娘说，光林姑娘的衣服可就是个不小的任务呢。”莺儿不知道是怎么了，一下子变得多话起来。晴雯扫了一眼莺儿歪向一边继续逗弄着廊下的鹦鹉，丝毫没有答话的意思。雪雁抿嘴一笑：“嗨，这有什么。我们姑娘四五个大丫头呢，几件衣服还算的了什么。紫鹃姐姐身份不同，自然是不能随意穿那针线上人的衣服！”
莺儿的脸色有些奇怪，却依旧不依不饶的道：“晴雯姐姐真的是去了林姑娘身边吗？我怎么恍惚听着宝二爷还要接晴雯姐姐回来呢。”
晴雯这才回过身来。皮笑肉不笑的说着：“我怎么不知道莺儿姑娘的消息这么灵通啊，连宝二爷房里的事情都知道。”
莺儿脸上有些红，正要说话。就见到宝玉带着金钏儿、袭人快步的走了进来。宝玉一瞧见紫鹃就直直的问道：“林妹妹早就来了吗？我还去凤姐姐那里去迎她了，没成想林妹妹这么早。”
“已经进去了，二爷快进去吧！”紫鹃淡淡的笑着，有那在一旁站着的小丫头，早已经打起了帘子让宝玉进去了会客厅。
金钏儿和袭人自然是留在了外面。金钏儿今日穿了一件湖蓝暗花蝶纹的长裙。显得既淡雅又大方。而袭人则是一身银红彩绣玉兰的提花绡长裙，那一身打扮。甚至比刚才迎春的穿着还要讲究几分。
紫鹃瞧着袭人的穿着微微的皱了皱眉头，莺儿自然是瞧见了紫鹃的神情，唯恐天下不乱的说道：“刚刚我还说紫鹃姐姐受林姑娘的宠爱，穿着苏绣的衣裳就来了。不成想，袭人姐姐的更是贵重，瞧瞧这通身气派，竟像那官宦人家的小姐一般。
金钏儿扫了一眼袭人的穿着，又看了看紫鹃那丁香色的小袄和百褶裙，这才笑道：“紫鹃回来怎么也不去瞧瞧我们，好赖我们姐妹一场，都想你的很呢。还有晴雯，宝玉屋里的丫头可都念叨你呢。”
袭人似乎很不满金钏儿这么快就将话题转移开了，抢着笑道：“可不是，前两日得了这料子，还想着晴雯喜欢红色，要给送去一些呢。”
晴雯冷哼一声：“我可当不得宝二爷惦记，这料子太过于贵重，袭人姐姐穿着正好！”
袭人似乎并没有听出晴雯话语中的讽刺，只是笑着：“你这是哪里的话，好赖你也是宝玉屋子里出去的人，宝玉惦记你也是应该的。”说着又拉着紫鹃的手，关心的问着：“林姑娘可好，宝玉可是惦记的很呢。”
紫鹃微微一笑，看向站在一旁的金钏儿。发现金钏儿却早已经转了视线，和晴雯一起去研究那廊下挂着的几只鹦鹉了。而莺儿却亲热的坐过来，拉着袭人说话。
紫鹃轻轻的叹气，看来宝玉的屋子也并不太平啊。
而宝玉此时正在会客厅里同几位姑娘高兴的说着话，他刚刚和贾赦、贾政等人从庙里回来，自是知道很多新鲜事儿，正在讲给几位姑娘听。
黛玉坐在桌前，轻轻的品着茶，在荣国府总是这样热闹，比在香草园的生活热闹了好几分。
“昨日里我们遇到了孙家老太君带着孙兄去庙里还愿，说是孙兄能够成为这科的探花郎，完全是受了佛祖的保佑。我瞧那孙兄十分不耐的样子，偷笑了许久，还约他那日一起饮酒作诗呢。”宝玉兴致勃勃的说着，又看向黛玉：“林妹妹可一定要多住些日子，等我得了好诗，咱们一起品评一下。”
宝玉提起科举的事情，让探春一直犹豫着不知该如何问出口的话，终于说了出来：“对了林姐姐，那楚大哥究竟是发生了什么事情？”
黛玉诧异的看向探春，她总以为第一个问起她楚天佑的会是宝钗呢，却没有想到竟然是探春。
探春的话音一落，刚才还很热闹的气氛突然冷了下来。宝玉一脸纠结的看向探春，又看了看黛玉，挣扎了许久，还是忍住了冲口而出的话。而宝钗在探春问完之后，就专注的看着自己面前的茶杯，似乎根本没有听到探春的话。
黛玉淡淡一笑，轻描淡写的说道：“谁知道呢？现在哥哥还没有联系上楚大哥，所以最终的消息我们也还不知道。”探春叹了一口气，没有再继续问。宝玉和宝钗也对黛玉的话没有任何反应，倒是迎春轻轻的握住黛玉的手，淡淡的说道：“林妹妹不必担心，楚大哥是有真才实学的，不管去了哪里都不会埋没的。”
黛玉有些惊讶的看着迎春，却发现迎春笑容依旧淡淡的，却似乎比平日多了几分淡定从容，而不再一味是后退和避让。黛玉不知道在迎春的身上发生了什么，但是她对于这样的变化倒是喜闻乐见的。
而宝钗此时也抬起了头，笑容深切的看着黛玉：“等晌午席面散了，妹妹可要去我那里好好的说会子话。”黛玉淡然一笑，并没有接话。
好在没一会儿的功夫，贾母就由邢夫人、王夫人、尤氏、李纨等人陪着来到了会客厅。宝玉和黛玉等人这才都恭恭敬敬的站了起来，正式的给贾母磕了头拜了寿，让贾母笑的合不拢嘴。
不一会儿的功夫，贾兰、大姐儿和胖哥儿也由奶娘带着给贾母拜了寿，之后宁国府的小辈们也都一一的来拜了寿，贾母一向喜欢人多热闹，此时见了这么多的小辈也是乐的合不拢嘴。紧接着又是薛姨妈并薛蟠、林皓睿等人来给贾母拜寿，然后又是赖嬷嬷这些人辈分高有体面的老人们，最后才是这满院子的婆子丫头们。
贾母看着这满堂生辉的样子，亦是精神百倍。又见到宝玉和黛玉站在一群姑娘丫鬟们之中，是那样的出尘脱俗，显然是一对儿璧人，更是坚定了自己的心思。而王夫人本来还满面笑容的看着贾母，但待顺着贾母的目光看过去的时候，笑容不禁就僵硬在了脸上。而站在丫鬟群中的金钏儿将王夫人的脸色却是看的真真切切。
刚过早饭十分，王熙凤便带着一群婆子丫头来请贾母去前院的花厅，说是很多来给贾母拜寿的人都已经在花厅里喝茶了，让贾母也出去瞧瞧大家。
贾母自是十分高兴，特意叫着宝玉、黛玉、和迎春三个丫头跟自己同去。薛姨妈见贾母独独漏了宝钗微微有些不快，而王夫人却依旧沉浸在自己的情绪中，并没有及时发现薛姨妈眼中的不愤。
宝钗却十分怡然自得，既然贾母没有招呼她一起前去，她就乐的自在，去往前院那训练小戏子的地方瞧热闹去了。要说这几个小戏子可是大有来头，乃是贾府为了迎接元春省亲特意从南边买来的，一个个的都精致异常，嗓音又好。府里很多人都等着他们能上台一展身手呢。
无巧不成书的，宝钗就在那训练小戏子的地方瞧见了一位熟人，两人在错愕了一下之后，不禁相视而笑。